Schizophrénie

La schizophrénie est fortement stigmatisée dans le monde entier, ce qui entraîne de graves conséquences pour les personnes concernées, notamment l'exclusion sociale et la maltraitance. Il est essentiel de comprendre ce qu'est réellement la schizophrénie et de dissiper les mythes courants.

Même au sein de la communauté médicale, un manque de compréhension conduit souvent à la peur et à l'évitement des patients atteints de schizophrénie, perpétuant ainsi la stigmatisation. Cela peut entraîner une surmédication, un traitement brutal et une perte d'espoir pour les personnes concernées.

Les médias donnent souvent une image erronée de la schizophrénie, dépeignant les personnes atteintes de cette affection comme ayant des personnalités multiples ou comme étant dangereuses, ce qui ne fait qu'alimenter la peur et l'incompréhension du public.

Cette expérience et les personnes qui la vivent sont très stigmatisées partout dans le monde. Cela peut avoir un impact énorme sur la vie de la personne, allant de l'exclusion sociale jusqu'à être enchaînée à des arbres ou enfermée dans des cages comme des animaux pendant des années !

Il est temps de faire la lumière sur ce qu'est réellement la schizophrénie et, peut-être plus encore, sur ce qu'elle n'est pas.

La particularité de cette expérience, comme peut-être avec le trouble bipolaire, est que même dans le monde médical, les professionnels sont très peu éduqués à ce sujet, ce qui les amène à avoir peur et à éviter ces patients. À leur tour, cela maintient la stigmatisation encore plus vivante. Cela conduit aussi les patients intériorisés à vivre des expériences traumatisantes. Souvent, ils seront engourdis par une surmédication, traités durement (pour ne pas dire mal) et tout espoir d'un avenir meilleur sera réduit à néant.

De plus, la schizophrénie a beaucoup été utilisée dans les médias comme une (raison) excuse aux comportements dangereux ou comme la raison pour laquelle quelqu'un devient le « méchant » dans une série télévisée ou un film. Elle a été dépeinte encore et encore comme une maladie qui conduit les gens à avoir des personnalités multiples, dont l'une est toujours très dangereuse. Ou bien elle a été utilisée comme la raison pour laquelle quelqu'un a attaqué quelqu'un d'autre ou a commis un acte terroriste.

De nombreuses croyances sur la schizophrénie sont considérées comme des faits dans les sociétés actuelles et elles nous sont transmises par les personnes qui nous entourent et par les médias. Cela conduit à stigmatiser cette expérience, rend sa compréhension encore plus difficile et augmente le risque de conséquences négatives telles que la honte, le fait de ne pas demander d'aide et/ou le suicide.

La première croyance est qu'une personne qui vit avec la schizophrénie a des personnalités multiples, autrement dit une personnalité divisée. Cela s'appelle le trouble de la personnalité multiple ou trouble dissociatif de l'identité et c'est une expérience complètement différente. Les personnes vivant avec la schizophrénie n'ont pas de personnalités différentes, elles vivent ce que l'on appelle des symptômes positifs (par ex. hallucinations, délires…) et négatifs (par ex. manque de motivation, isolement…).

Une autre croyance courante est que les personnes vivant avec la schizophrénie ne pourront jamais se rétablir et vivre une vie normale. Une personne atteinte de schizophrénie peut vivre une vie sans symptômes ou, plus exactement, avec des symptômes contrôlés. Cela signifie que leur expérience est maîtrisée et même si elles peuvent avoir besoin de médicaments pour le reste de leur vie, ce n'est pas si différent de l'hypothyroïdie ou du diabète par exemple. (voir les entretiens MISTAG pour voir des expériences de rétablissement).

Comme dit précédemment, une autre fausse croyance est que les personnes vivant avec la schizophrénie sont dangereuses. Or, pour clarifier cela, seule une minorité de personnes vivant avec la schizophrénie sont dangereuses, de la même manière que seule une minorité d'hommes sont violents. C'est en fait plus souvent l'inverse : les personnes vivant avec la schizophrénie ont un risque plus élevé d'être victimes de violence. Vous avez plus de chances d'être attaqué par quelqu'un sous l'influence de l'alcool ou de la drogue que par quelqu'un traversant un épisode schizophrénique.

J'entends aussi très souvent que le risque avec la schizophrénie est que les personnes qui la vivent sont très imprévisibles car elles pourraient entrer en crise à tout moment. C'est aussi une incompréhension de l'expérience ; le développement normal d'un épisode psychotique prend du temps (parfois des mois) où la personne cesse d'abord de prendre soin d'elle-même, arrête ses activités sociales, s'isole (c'est-à-dire l'apparition des symptômes négatifs), puis un facteur de stress comme un événement de vie difficile sera le déclencheur des symptômes positifs.

Le dernier fait qui est en réalité un mythe est que les personnes atteintes de schizophrénie devraient rester très longtemps en soins psychiatriques si elles veulent avoir une chance de revenir à la normale. En réalité, il a été prouvé que l'hospitalisation à long terme est néfaste pour les personnes traversant une expérience de maladie mentale. De nos jours, de plus en plus d'études montrent que les soins à domicile et le soutien par les pairs sont plus adaptés que l'hospitalisation et empêchent la personne de perdre son emploi, ses amis, etc.