Troubles anxieux

Trouble panique

Les expériences de trouble panique se caractérisent par des épisodes d’anxiété élevée accompagnés de réponses somatiques intenses (réactions corporelles). Les réponses physiologiques sont souvent vécues comme des signes de danger imminent pour l’intégrité physique ou mentale de la personne. C’est la raison pour laquelle une bonne partie des crises de panique sont prises en charge dans des centres médicaux et hospitaliers et non dans des services de soins psychologiques.

Les réponses anxieuses ont une fonction adaptative face à la menace qui active divers systèmes corporels préparant la personne à exécuter une action pour se protéger. Dans les crises de panique, cette réaction adaptative devient excessive et perd sa fonction d’origine car il n’y a pas de menace évidente pour la personne, mais la réaction se produit tout de même. Après un certain temps, cela se traduira par le fait que la personne réagira avec peur à sa propre anxiété.

Souvent, les gens confondent trouble panique et agoraphobie. L’agoraphobie est la peur de se trouver dans un endroit d’où il peut être difficile de s’échapper ou de recevoir de l’aide. L’agoraphobie est généralement associée à des épisodes d’anxiété intense pouvant prendre la forme d’une crise de panique.

Phobies spécifiques

La caractéristique principale des phobies est la réponse de peur élevée et disproportionnée face à une certaine situation ou à un certain objet. La personne éprouve une réaction émotionnelle de forte intensité accompagnée d’un grand inconfort lorsqu’elle est confrontée audit objet ou à ladite situation, car elle considère que l’événement présente des caractéristiques pouvant mettre en danger son intégrité. Face à un tel danger, la personne réagit en fuyant ou en évitant d’être exposée au stimulus (c’est-à-dire l’objet ou la situation redoutés).

Lorsque la personne est éloignée de l’élément phobique, elle peut encore présenter de la peur en raison de l’appréhension ou de l’attente anxieuse d’une possible nouvelle rencontre avec l’élément redouté. Malgré la forte prévalence des phobies, par rapport à d’autres troubles anxieux, il est rare de demander de l’aide et de suivre une thérapie pour cesser de vivre cette expérience. Ce qui arrive souvent, c’est que la personne développera très facilement des stratégies pour éviter le stimulus redouté et ne demandera de l’aide que lorsqu’il n’y aura pas d’autre option.

La bonne nouvelle est que lorsque la personne suit une thérapie, la thérapie cognitivo-comportementale est très efficace pour aider face aux phobies. Deux exemples de phobies spécifiques sont l’agoraphobie (c’est-à-dire la peur des scénarios où une aide immédiate est peu probable) et le mutisme sélectif (c’est-à-dire l’incapacité de parler dans des situations spécifiques).

Trouble d’anxiété généralisée (TAG)

Beaucoup s’accordent à dire que le principal symptôme du trouble d’anxiété généralisée (TAG) est l’inquiétude. Cette inquiétude est liée aux questions de la vie quotidienne et ce fait rend le diagnostic difficile car il a été observé (et décrit dans diverses études) que ces inquiétudes ne sont pas différentes de celles des personnes sans TAG. Dans le TAG, nous avons observé cliniquement la présence d’une inquiétude chronique qui dure plus de six mois (selon le DSM IV-TR, APA 2000), des sentiments d’insécurité, d’agitation et de nervosité.

Ces inquiétudes peuvent être liées à n’importe quel sujet de la vie quotidienne et c’est pourquoi elles affectent de multiples domaines de la vie de la personne. La personne éprouve un état d’anxiété continu et constant qui s’élève à mesure que de nouvelles sources de stress apparaissent. Souvent, la personne aura surtout du mal à se détendre et aura le sentiment qu’il y a toujours de nouvelles inquiétudes pour alimenter cet état de tension, ce qui perturbera même son sommeil.

De plus, la personne peut ressentir diverses douleurs ou gênes corporelles. La personne éprouve des difficultés à réguler ses émotions. Le TAG entraîne une détérioration importante de la qualité de vie de la personne.

Il peut provoquer une perte importante de relations et de liens sociaux, il peut altérer l’activité professionnelle, ainsi que provoquer une détérioration des liens familiaux.

Trouble d’anxiété sociale (TAS)

Le trouble d’anxiété sociale est souvent considéré comme un ensemble de symptômes déclenchés par une peur intense de s’exposer à des situations sociales. La personne éprouve la peur d’être évaluée négativement, de se comporter maladroitement, d’être humiliée, de se ridiculiser ou que d’autres personnes puissent détecter ses symptômes d’anxiété. L’élément central est l’estimation déformée que la personne fait des évaluations défavorables que d’autres personnes peuvent faire de sa performance ou d’une caractéristique personnelle.

La personne croit que ces évaluations sont assurément très négatives et qu’elles auront des conséquences néfastes. Cela amènera la personne à développer une réponse d’anxiété anticipatoire à la possibilité d’affronter de nouveau des situations sociales et de commettre à nouveau des erreurs. Habituellement, les premiers symptômes de la phobie sociale apparaissent à l’adolescence, vers 13-15 ans.

Lorsqu’elle apparaît aussi prématurément, elle s’accompagne généralement de symptômes plus graves et l’évolution tend à être chronique et est généralement précédée de timidité ou d’inhibition sociale.

Trouble de stress post-traumatique (TSPT)

Le trouble de stress post-traumatique (TSPT) désigne des comportements qui se développent sur une longue période après le début d’un événement traumatique, qu’on le vive ou qu’on en soit témoin. Les symptômes peuvent inclure des flashbacks, des cauchemars et une anxiété sévère, ainsi que des pensées incontrôlables au sujet de l’événement. La plupart des personnes qui vivront un événement traumatique auront besoin de temps pour s’en remettre, mais lorsque le temps (des mois voire des années) et les soins personnels ne permettent pas à la personne d’aller mieux ou si les symptômes s’aggravent (interfèrent dans la vie quotidienne de la personne), alors on parle de TSPT.

La plupart du temps, les symptômes se répartissent en deux catégories : la réexpérimentation du traumatisme et les comportements d’évitement et/ou de fuite. La personne aura des réactions très intenses lorsqu’elle sera exposée à des facteurs de stress (situations, personnes) liés à l’événement traumatique, ou lorsqu’elle y pense ou le visualise. Elle éprouvera très probablement une très forte intensité d’horreur et de peur.

Cela peut également conduire à l’apparition de symptômes dissociatifs, tels que la déréalisation ou la dépersonnalisation.

Trouble obsessionnel compulsif (TOC)

Le trouble obsessionnel compulsif (TOC) est une expérience complexe qui présente un niveau important d’interférence dans la vie quotidienne de la personne. Il est fréquent que tout le monde éprouve à la fois des obsessions et des comportements compulsifs sans que ce fait constitue un possible facteur pathologique (écririez-vous sans aucune difficulté “Je souhaite que X meure”). Par conséquent, ce sont des états d’esprit normaux, mais lorsqu’ils sont associés à un système de croyances dysfonctionnel concernant l’obsession, compulsion, la personne commence à manifester de l’inconfort et de la souffrance.

L’évolution du TOC est généralement insidieuse, variable et avec une tendance à devenir chronique, et par conséquent, il peut affecter de manière significative le fonctionnement de la personne dans différents domaines de la vie. Les facteurs causaux habituels sont liés à des facteurs de stress qui apparaissent de manière aiguë ou lorsque la personne est soumise à une situation de vie stressante pendant une longue période. Il a été observé que des changements importants dans la vie de la personne tels que la maternité / paternité, un processus de deuil pathologique ou un événement traumatique peuvent conduire à l’activation de schémas cognitifs typiques du TOC.

Il s’agira souvent d’obsessions ou de compulsions qui seront considérées comme nécessaires au bien-être des êtres chers (par exemple, si je fais X alors mon fils sera en sécurité) ou qui auront un impact sur le risque d’un événement dangereux (par exemple, si je ne fais pas X alors ma mère mourra).