הפרעות חרדה
זה טבעי לחוש פחד, אי-שקט או חוסר ביטחון במצבים חברתיים. כ-30% מהאנשים חווים פחד עז במצבים חברתיים (Bados, 1992). תגובות אלו עוזרות לנו להגיב באופן מתאים לתרחישים שונים, תוך אופטימיזציה של ההתנהגות שלנו.
רמה מסוימת של חרדה יכולה להגביר מוטיבציה וביצועים, דבר שיכול להועיל במצבים חדשים או חשובים כמו ראיונות עבודה או דייטים ראשונים. חרדה גורמת בדרך כלל לתגובות פיזיולוגיות מתונות כמו אדמומיות, הזעה, רעד קל, דפיקות לב או יובש בפה.
עבור רוב האנשים, תחושות אלו זמניות ודועכות תוך דקות. עם זאת, עבור אלו הסובלים מהפרעות חרדה, החרדה עלולה להימשך זמן רב לאחר שהמצב חלף, או להיות עזה באופן בלתי מידתי.
נתונים סטטיסטיים על הפרעות חרדה
- מעל 280 מיליון אנשים בעולם מתמודדים עם הפרעות חרדה.
- יותר מ-60% מהמושפעים הן נשים.
- רוב האנשים מפתחים הפרעות חרדה לפני גיל 21.
- בארה״ב, מעל 30% מהאנשים חווים הפרעת חרדה לפחות פעם אחת.
- 14% מהאירופים בגילאי 14-65 סובלים מהפרעות חרדה.
הסטיגמה סביב הפרעות חרדה
התרבות העכשווית לעתים קרובות מרומנטת את החרדה, מציגה אותה כרגש יפה שיש לאמץ. מגמה זו, הנראית ברשתות החברתיות, בטלוויזיה ובמוצרים, עלולה להפחית בחומרת הפרעות החרדה, ולרמוז שאלו אינן מצבי בריאות נפש אמיתיים הזקוקים לטיפול. תפיסה מוטעית זו מרתיעה אנשים מלבקש עזרה.
מצד שני, אנשים עם חרדה נתפסים לעתים קרובות כחלשים, עצלנים, רגשניים מדי או רגישים מדי, כאילו עליהם פשוט “להתגבר על זה”. סטריאוטיפ מזיק זה מחזק את הסטיגמה.
הפרעות חרדה הן מצבי בריאות נפש אמיתיים, והחלמה אפשרית. טיפול קוגניטיבי-התנהגותי (CBT) יעיל מאוד, ולפעמים נדרשת תרופה כדי להפחית את התסמינים. עם זאת, אין ליטול תרופה אלא במרשם.
חיוני להתמודד עם הסטיגמה הסובבת את הפרעות החרדה ולהפחיתה. הסטיגמה עלולה למנוע מאנשים לבקש עזרה, ובכך להחמיר את מצבם. חשוב להכיר בכך שהפרעות חרדה הן בעיות בריאות נפש לגיטימיות הראויות לתשומת לב ולטיפול. חינוך ושיחות פתוחות על חרדה יכולים לעזור לפרק תפיסות מוטעות ולעודד את הסובלים לבקש את התמיכה שהם צריכים.
תסמינים נפוצים
על פי ה-American Psychological Association (APA), חרדה היא “רגש המאופיין בתחושות של מתח, מחשבות מדאיגות ושינויים פיזיים כמו עלייה בלחץ הדם.”
- טכיקרדיה (כאב בחזה)
- הזעה מוגברת והיפרוונטילציה (קוצר נשימה)
- עייפות וקושי בריכוז
- נדודי שינה
- רעד, בחילה ושלשול
סוגי הפרעות חרדה
הפרעת פניקה
חוויות של הפרעת פניקה מאופיינות באפיזודות חרדה גבוהות המלווים בתגובות גופניות עזות (תגובות גוף). תגובות פיזיולוגיות נחווות לעתים קרובות כסימני סכנה ממשמשת לשלמות הגופנית או הנפשית של האדם. זו הסיבה שחלק ניכר מהתקפי הפניקה מטופלים במרכזים רפואיים ובבתי חולים ולא בשירותי טיפול פסיכולוגי. לתגובות החרדה יש תפקיד אדפטיבי מול האיום, המפעיל מערכות גופניות שונות המכינות את האדם לבצע פעולה כדי להגן על עצמו. בהתקפי פניקה תגובה אדפטיבית זו הופכת מוגזמת ומאבדת את תפקידה המקורי משום שאין איום גלוי לאדם, אך התגובה עדיין מתרחשת. לאחר זמן, זה יתפתח לכדי כך שהאדם יגיב בפחד לחרדה של עצמו. לעתים קרובות אנשים מבלבלים בין הפרעת פניקה לאגורפוביה. אגורפוביה היא הפחד להימצא במקום שבו קשה לברוח או לקבל עזרה. אגורפוביה משויכת בדרך כלל לאפיזודות של חרדה עזה שיכולות ללבוש צורה של התקפת פניקה.
פוביות ספציפיות
המאפיין המרכזי של פוביות הוא תגובת פחד מוגברת ובלתי מידתית כלפי מצב או אובייקט מסוים. האדם חווה תגובה רגשית עזה המלווה באי-נוחות רבה כאשר הוא ניצב מול אותו אובייקט או מצב, משום שהוא סבור שלאירוע יש מאפיינים העלולים לסכן את שלמותו. מול סכנה כזו, האדם מגיב בבריחה או בהימנעות מחשיפה לגירוי (כלומר האובייקט או המצב המופחד). כאשר האדם מרוחק מהאלמנט הפובי, הוא עדיין עלול לחוות פחד בשל חשש או ציפייה חרדתית למפגש חדש אפשרי עם האלמנט המופחד. למרות השכיחות הגבוהה של פוביות, בהשוואה להפרעות חרדה אחרות, לא שכיח לבקש עזרה ולפנות לטיפול כדי להפסיק חוויה זו. מה שקורה לעתים קרובות הוא שהאדם יפתח בקלות רבה אסטרטגיות כדי להימנע מהגירוי המופחד, ויבקש עזרה רק כשאין ברירה אחרת. החדשות הטובה היא שכאשר האדם פונה לטיפול, טיפול קוגניטיבי-התנהגותי יעיל מאוד בסיוע לפוביות. שתי דוגמאות לפוביות ספציפיות הן אגורפוביה (כלומר פחד מתרחישים שבהם עזרה מיידית אינה סבירה) ואילמות סלקטיבית (כלומר חוסר היכולת לדבר במצבים מסוימים).
הפרעת חרדה מוכללת (GAD)
רבים מסכימים שהתסמין המרכזי של הפרעת חרדה מוכללת (GAD) הוא דאגה. דאגה זו קשורה לענייני החיים היומיומיים ועובדה זו מקשה על האבחון, כיוון שנצפה (ותואר במחקרים שונים) שדאגות אלו אינן שונות מאלו של אנשים ללא GAD. ב-GAD, נצפתה קלינית נוכחות של דאגה כרונית הנמשכת יותר משישה חודשים (על פי DSM IV-TR, APA 2000), תחושות של חוסר ביטחון, תסיסה ועצבנות. דאגות אלו יכולות להיות קשורות לכל עניין בחיי היום-יום ולכן הן משפיעות על תחומים רבים בחיי האדם. האדם חווה מצב חרדה מתמשך וקבוע הגובר ככל שמופיעים מקורות לחץ חדשים. לעתים קרובות יתקשה האדם בעיקר להירגע ויחוש שתמיד ישנן דאגות חדשות המזינות מצב מתח זה, דבר שאף יוביל לשיבוש שנתו. בנוסף, האדם עלול לחוות כאבים או אי-נוחויות גופניות שונות. האדם חווה קושי בויסות רגשותיו. GAD גורמת לירידה משמעותית באיכות החיים של האדם. היא עלולה לגרום לאובדן משמעותי של קשרים וזיקות חברתיים, יכולה לשבש את הפעילות התעסוקתית, וכן לגרום להידרדרות של קשרים משפחתיים.
הפרעת חרדה חברתית (SAD)
הפרעת חרדה חברתית נחשבת לעתים קרובות כמקבץ של תסמינים המתעוררים מפחד עז מחשיפת עצמו למצבים חברתיים. האדם חווה פחד להיות מוערך באופן שלילי, להתנהג בצורה מביכה, להיות מושפל, לעשות מעצמו צחוק או שאנשים אחרים יזהו את תסמיני החרדה שלו. האלמנט המרכזי הוא ההערכה המעוותת שהאדם עושה לגבי ההערכות השליליות שאנשים אחרים עלולים לעשות לגבי ביצועיו או לגבי מאפיין אישי. האדם מאמין שהערכות אלו הן בוודאי שליליות מאוד ושיהיו להן השלכות מזיקות. דבר זה ישפיע על האדם לפתח תגובת חרדה מקדימה לאפשרות של התמודדות מחדש עם מצבים חברתיים ושל עשיית טעויות שוב. בדרך כלל, התסמינים הראשונים של פוביה חברתית מופיעים בסביבות גיל ההתבגרות, בסביבות גיל 13-15. כאשר היא מופיעה כה מוקדם, היא מלווה בדרך כלל בתסמינים חמורים יותר והמהלך נוטה להיות כרוני, וביישנות או עכבה חברתית קודמות לו בדרך כלל.
הפרעת דחק פוסט-טראומטית (PTSD)
הפרעת דחק פוסט-טראומטית (PTSD) מתייחסת להתנהגויות המתפתחות על פני תקופה ארוכה לאחר תחילתו של אירוע טראומטי, בין אם חוו אותו ובין אם היו עדים לו. התסמינים יכולים לכלול פלאשבקים, סיוטים וחרדה חמורה, וכן מחשבות בלתי נשלטות על האירוע. רוב האנשים שיעברו אירוע טראומטי יזדקקו לזמן כדי להחלים ממנו, אך כאשר הזמן (חודשים או אפילו שנים) והטיפול העצמי אינם מאפשרים לאדם להשתפר או אם התסמינים מחמירים (מפריעים בחיי היום-יום של האדם), אזי אנו מדברים על PTSD. במרבית המקרים התסמינים ייפלו לשתי קטגוריות: חוויה מחדש של הטראומה והתנהגויות הימנעות ו/או בריחה. לאדם תהיינה תגובות עזות מאוד כאשר ייחשף לגורמי לחץ (מצבים, אנשים) הקשורים לאירוע הטראומטי, או כאשר יחשוב עליו או ידמיין אותו. סביר מאוד שהוא יחווה עוצמה גבוהה מאוד של אימה ופחד. דבר זה עלול גם להוביל להופעת תסמינים דיסוציאטיביים, כמו דה-ריאליזציה או דה-פרסונליזציה.
הפרעה טורדנית-כפייתית (OCD)
הפרעה טורדנית-כפייתית (OCD) היא חוויה מורכבת בעלת רמה משמעותית של הפרעה בחיי היום-יום של האדם. שכיח שכל אדם יחווה גם אובססיות וגם התנהגויות כפייתיות מבלי שעובדה זו תהווה גורם פתולוגי אפשרי (האם היית כותב ללא כל בעיה “אני מאחל ש-X ימות”). לכן, אלו הם מצבי נפש נורמליים, אך כאשר הם משויכים למערכת אמונות לא-תפקודית לגבי האובססיה, הכפייתיות, האדם מתחיל לגלות אי-נוחות וסבל. מהלך OCD הוא בדרך כלל איטי וסמוי, משתנה ועם נטייה להיות כרוני, וכתוצאה מכך הוא עלול להשפיע משמעותית על תפקוד האדם בתחומים שונים בחיים. הגורמים המסבירים הרגילים קשורים לגורמי לחץ המופיעים באופן חריף או כאשר האדם נתון למצב חיים מלחיץ לאורך זמן רב. נצפה ששינויים משמעותיים בחיי האדם כמו אמהות / אבהות, תהליך אבל פתולוגי, או אירוע טראומטי כלשהו עלולים להוביל להפעלת דפוסים קוגניטיביים אופייניים ל-OCD. לעתים קרובות אלו יהיו אובססיות או כפייתיות שייחשבו כהכרחיות לרווחתם של יקירים (למשל, אם אעשה X אז בני יהיה בטוח) או שתהיינה להן השלכות על הסיכון לאירוע מסוכן (למשל, אם לא אעשה X אז אמי תמות).
גורמים להפרעות חרדה
- רקע משפחתי
- נטייה גנטית בתוך משפחות
- תכונות אופי
- אנשים ביישנים, פרפקציוניסטים וחסרי ביטחון נוטים יותר לכך
- אירועי חיים מלחיצים
- כגון התעללות מינית, אובדן של אדם אהוב ובעיות במקום העבודה
- מחלה פיזית
- מצבים כמו יתר פעילות של בלוטת התריס, סוכרת ואסטמה
הפרעות חרדה יכולות גם להתקיים יחד עם מצבי בריאות נפש אחרים (למשל, דיכאון, הפרעות אכילה) או להוביל לשימוש לרעה בחומרים. הפרעות אלו לעתים קרובות משבשות את חיי היום-יום, ומקשות לשמור על חיים חברתיים בריאים, לתפקד היטב בעבודה או בלימודים ולקיים מערכות יחסים מספקות. הדאגה והמתח המתמשכים והבלתי ריאליים גורמים מצוקה משמעותית, ומפריעים לתפקוד תקין.