Trastornos alimentarios

Anorexia

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la anorexia nerviosa como "un trastorno caracterizado por una pérdida de peso deliberada, inducida y mantenida por el paciente". Las personas con anorexia nerviosa pueden tener un peso corporal excesivamente bajo, tienen un miedo intenso a ganar peso y sufren dismorfia corporal. Muy a menudo esto proviene de un problema de identidad vinculado a una baja autoestima que induce una mala percepción de su imagen corporal y una vulnerabilidad ante la vida y sus cambios.

Las personas que viven esta experiencia utilizarán todos los medios a su alcance para alcanzar su objetivo, como por ejemplo racionar su dieta, hacer deporte de forma excesiva o recurrir al ayuno. Esta lucha contra el hambre proporciona a la persona una sensación de control y de poder sobre ese cuerpo que tanto detesta y, de alguna manera, le da la impresión de tener cierto control sobre su vida. Las personas con anorexia pueden presentar o no un método compensatorio como el vómito, la toma de laxantes, diuréticos o productos de salud natural y/o el ejercicio físico excesivo.

Bulimia

Aunque las personas con bulimia también presentan una obsesión por la delgadez, esta se caracteriza por la desorganización del ritmo de la alimentación. Las personas con bulimia alternan entre períodos de sobrealimentación incontrolable en los que ingieren enormes cantidades de comida que suelen considerar prohibida (atracones) y comportamientos compensatorios destinados a controlar el peso. Estos momentos en los que la persona come en exceso suelen desencadenarse ya sea por tensión interpersonal, por una sensación de hambre intensa tras un período de restricción, o por pensamientos sobre la apariencia y el peso.

Este comportamiento suele utilizarse de forma inconsciente para proporcionar un alivio temporal de un malestar interno, una sensación de refugio o consuelo. Sin embargo, después de comer ese alimento prohibido o de comer demasiado, pueden aparecer un fuerte sentimiento de culpa o vergüenza, así como sentimientos depresivos. Para lidiar con estos sentimientos, la persona sentirá la necesidad de recuperar el control y utilizará un método compensatorio como: vomitar, tomar un laxante, diurético o producto de salud natural, restringir su dieta o inducir ejercicio físico excesivo.

Trastorno por atracón (BED)

De manera similar a los pacientes bulímicos, las personas con trastorno por atracón (BED) luchan contra la sobrealimentación. Sin embargo, las personas que sufren BED se diferencian de las que experimentan bulimia por la ausencia de control del peso mediante métodos compensatorios después de comer. Las "crisis" de sobrealimentación se caracterizan por la ingesta de una cantidad de comida, en un período de tiempo limitado (menos de unas 2 horas), que supera la cantidad de comida que otra persona podría comer en el mismo tiempo y las mismas circunstancias.

Aunque se observa la presencia de vergüenza y asco, así como una gran culpa relacionada con el comportamiento adoptado, las personas con BED no recurren al vómito ni al uso de laxantes para compensar sus atracones. La mayoría de las veces, el atracón es el resultado del abuso de dietas. A diferencia de las personas con bulimia, las que padecen BED suelen ser obesas, y la comida se utiliza para regular las propias emociones, algo que puede reforzarse en momentos de dificultades personales.

Ortorexia

La ortorexia indica una obsesión insana por la elección de los alimentos ingeridos. Esto significa que la persona puede negarse a comer otros alimentos que no considera "buenos para la salud" o planificar largamente su dieta con el fin de reducir las grasas, la sal, el azúcar, los productos químicos u otras sustancias que considera perjudiciales para la salud. El objetivo de este comportamiento es "elegir" los alimentos según su calidad o composición, permitiendo así que la persona tenga la certeza de que está "comiendo bien" o "comiendo sano".

Las reglas dietéticas impuestas se vuelven cada vez más restrictivas para la persona, lo que induce aislamiento social y una pérdida del placer relacionado con la comida.

Trastorno por evitación/restricción de la ingesta de alimentos (ARFID)

El término ARFID (es decir, trastorno por evitación/restricción de la ingesta de alimentos) se refiere a las personas que evitan comer ciertos alimentos o restringen su ingesta de alimentos. A diferencia de las personas con anorexia nerviosa o bulimia, los pacientes con ARFID no están obsesionados con su figura ni con el ejercicio físico. Por lo tanto, no evitan/restringen ciertos alimentos por miedo a ganar peso, sino por otras razones psicológicas (por ejemplo, un trauma pasado, preferencia de sabor y/o preferencia de color).

El ARFID y los "hábitos de comer quisquilloso" no son lo mismo. Las personas que viven esta experiencia sentirán angustia si tienen que comer el tipo de alimento que evitan, mientras que para alguien quisquilloso esto no provocará estrés ni angustia. Este trastorno alimentario se observa sobre todo en niños desde los 2 años hasta la adolescencia temprana.

Los niños con ARFID suelen sufrir carencias nutricionales causadas por la evitación/restricción de ciertos grupos de alimentos. Las personas con ARFID suelen ser más jóvenes que las personas con otros trastornos alimentarios (11 años frente a 14 años). Estudios recientes han demostrado que los pacientes jóvenes con ARFID no sufren dismorfia corporal, pero luchan contra trastornos de ansiedad más que otros pacientes con un trastorno alimentario.

A diferencia de la mayoría de los trastornos alimentarios, los niños varones son más propensos a padecer ARFID que las niñas, sin embargo las mujeres adultas lo padecen más que los hombres adultos.

Bigorexia

La bigorexia, también conocida como dismorfia muscular, es una afección en la que una persona se obsesiona con la idea de que su cuerpo es demasiado pequeño o insuficientemente musculoso, a pesar de tener a menudo una musculatura bien desarrollada. Las personas con bigorexia pueden dedicar un tiempo excesivo a entrenar, seguir dietas estrictas, usar suplementos o esteroides, y comprobar constantemente su apariencia en los espejos. Esta obsesión puede provocar una angustia significativa, aislamiento social y daño físico.

Si sientes que nunca estás lo suficientemente musculoso, incluso cuando los demás te dicen que sí lo estás, y esto afecta tu vida, podrías estar experimentando bigorexia.

Pica

Las personas que sufren pica ingieren casi cualquier cosa, incluso objetos no comestibles como tierra, arena y arcilla, durante un largo período de tiempo. La ingestión de estos elementos carentes de nutrientes puede provocar intoxicaciones, daño cerebral, infecciones bacterianas e inflamaciones intestinales.

Diabulimia (ED-DMT1)

Las personas que sufren diabulimia (ED-DMT1) son diabéticas (diabetes mellitus tipo 1) y se niegan deliberadamente a administrarse su insulina. Al igual que las personas con anorexia nerviosa y bulimia, están obsesionadas con la pérdida de peso. Al manipular el nivel de insulina en la sangre, las personas con diabulimia intentan evitar el aumento de peso.

De la misma manera que la bulimia y otros trastornos alimentarios, la diabulimia plantea graves riesgos para la salud humana (por ejemplo, alteración menstrual, gastroparesia y enfermedad hepática).